乾隆的哪个儿子继承皇位：并非嫡长子继位

乾隆的第十五子爱新觉罗·永琰继承皇位，登基后改名为颙琰，史称嘉庆帝。永琰并非乾隆嫡子，也非天资最出众的皇子，是乾隆在剩余适龄、无重大过错的皇子中选定的继承人，其继位时间为嘉庆元年正月初一，承接乾隆帝皇权，本次皇位传承无血腥政变，属于平稳禅让继位。

乾隆皇子基本留存情况

乾隆一生共育有十七位皇子，多数皇子早夭、幼年病逝或英年早逝，真正活到乾隆晚年、具备继位资格的皇子寥寥无几。其中长子永璜、次子永琏、三子永璋、五子永琪、七子永琮等多位皇子早早离世，十二子永璂因生母那拉氏断发失宠，彻底失去皇位继承资格，且年仅二十五岁便病逝。截至乾隆晚年公开立储时，十七位皇子中仅四位尚且在世，大幅压缩了皇位继承人的选择范围。

可选皇子人数极少。

嘉庆帝永琰的继位核心依据

永琰生于乾隆二十五年，生母为孝仪纯皇后魏佳氏，也就是民间熟知的令妃。他十岁时生母病逝，性情沉稳内敛、行事谨慎恭顺，无奢靡纵欲、跋扈擅权的恶习，也没有参与皇子结党争权的行为，是剩余在世皇子中品行、心性最为稳妥的人选。乾隆四十三年，乾隆帝公开确立秘密立储制度，该制度由雍正帝创立，是清代皇权传承的核心制度，有效规避了皇子夺嫡乱象，永琰正是通过这一制度被秘密立为储君。

乾隆六十年，乾隆正式颁布诏书，公开册封永琰为皇太子，同时宣布次年禅位、改元嘉庆。此次禅让是清代为数不多的主动禅位，不过禅位初期，乾隆仍以太上皇身份把持朝政，军国大政、人事任免的核心权力依旧掌握在乾隆手中，永琰仅处理日常琐碎政务，直至嘉庆四年乾隆驾崩，永琰才真正亲政。

其他在世皇子落选核心原因

本次皇位传承的适用边界

清代秘密立储制度仅适用于皇权集中、皇子无外戚权臣扶持、无藩王割据的朝堂场景，乾隆朝后期完全契合该条件。若存在皇子势力失衡、朝堂派系对立严重的情况，秘密立储的结果大概率会被朝堂局势推翻，无法实现平稳继位，这也是清代中后期皇位传承的核心限制条件。

永琰继位后，朝政整体延续乾隆朝旧制，没有推行激进改革，前期主要以整顿吏治、肃清和珅党羽为核心政务，逐步收拢皇权、稳固朝局。