刚接手一窝刚出生的奶猫那段时间，天天都在纠结小猫多久可以自己排便，一开始完全摸不准时间，瞎操作还害小猫肚子胀得鼓鼓的，看着特别揪心。
一开始听信了网上随手刷到的说法，觉得小猫睁眼之后就能慢慢自己排便，索性偷懒停掉了每天的温毛巾刺激排泄。那时候小猫才出生两周多，眼睛刚刚完全睁开，走路都还摇摇晃晃，连站稳都费劲。连着三天没有帮它们擦屁股，晚上翻看小猫肚子的时候，才发现每一只小猫腹部都硬邦邦的，小家伙不停蜷缩身体，时不时发出细细的呜咽声，趴着一动不动，食欲也变差了，羊奶都不愿意多喝几口。现在回头想，这就是最蠢的一件傻事，盲目提前停止人工辅助排泄，差点让奶猫积食憋出大问题。
三周大的小猫，本能还是完全缺失的。
哪怕它们会自己舔毛、会主动找奶喝，肠道的排便反射依旧没有发育成熟。猫妈妈不在身边的时候，小猫根本不知道要用力排便，括约肌没办法自主收缩，积攒的粪便全都堵在肠道里，越憋越难受。这段时间没有任何捷径可走，早晚两次温热湿毛巾轻擦肛周和腹部，模仿猫妈妈舔舐的力度，是唯一能帮它们排便的方式，力度还不能太重，不然会擦伤小猫娇嫩的皮肤。
熬到第三周末，能察觉到很细微的变化。
有一次夜里没来得及擦屁股，其中一只胆子最大的小猫，自己蹲在猫砂垫上扭动了半天，勉强排出了一点点软便，量特别少，而且排完之后依旧残留很多粪便，还是需要我上手擦拭才能排干净。这个阶段只是有了一点点排便意识，远远算不上可以自主排便，依旧不能彻底停掉人工帮忙的步骤。
真正分水岭，卡在第四周。
四周整的时候，所有小猫不用任何人帮忙，会主动走到铺垫好的浅层猫砂里，自己蹲伏、用力，完整排出成型的软便，排完之后还会下意识扒拉猫砂盖住排泄物。不用再每天定时定点擦屁股，彻底省去了一半照顾奶猫的工作量。
身边朋友同期养奶猫，做法和我完全不一样。她一直坚持擦到小猫五周，不敢提前放手，结果小猫反而一直依赖外力刺激，哪怕五周大，脱离毛巾擦拭依旧不会主动排便。过度的人工干预，反而拖延了小猫自主排便能力的发育。
其实不用刻意等到五周，四周就是最合适的节点。
太早放手小猫会憋便腹胀，太晚帮忙又会让小猫产生依赖，两种做法都会耽误小猫自身排泄系统的发育。中间我也试过中途减少擦拭次数，一天只擦一次，慢慢引导小猫自己发力，这个过渡方式比直接一刀切停掉辅助要温和很多，小猫适应起来也毫无压力。
窗边传来一声猫咪轻叫，是家里成年猫蹭窗户的声音，思绪一下子被拉回当下。
至今最后悔的一件事，就是刚开始照顾奶猫时，心急着让小猫早点独立，过早停止人工辅助，白白让小家伙难受了好几天。