提到国际海员的工作，可能很多人第一反应是能去世界各地，看遍大海风光，但真正做这行的人，日子其实没那么浪漫，更多的是实实在在的责任和坚持。这份工作不像办公室里朝九晚五那样规律，也没有随时能回家的便利，大部分时间都在海上漂泊，面对的是无垠的大海和船上固定的同伴。
国际海员的工作分不同岗位，甲板部的船员要负责船舶航行中的瞭望、掌舵，靠港的时候还要协助装卸货物，检查船体有没有损坏；轮机部的则要盯着机舱里的机器，保证发动机、发电机这些设备正常运转，不能出一点差错。不管哪个岗位，每天的工作都有固定的流程，早上交接班的时候要把上一班的情况说清楚，晚上还要做记录，一点都不能马虎。有时候遇到货物装卸量大，可能要连轴转十几个小时，累了就在休息室眯一会儿，醒了接着干，毕竟船上的工作关系到整船人的安全和货物的准时送达，没人敢懈怠。
在海上的时候，船就是海员的家，也是工作的地方，一般一艘船有二十多个船员，大家吃住都在一起。食堂的饭菜还算丰富，厨师会尽量保证营养，今天炖个鱼，明天炒个肉，搭配些蔬菜，但时间长了还是会想念家里的味道，尤其是妈妈做的那口家常菜。住的地方是单人或者双人房间，有独立的卫生间，现在的船条件比以前好多了，有的还能看卫星电视、连 Wi-Fi，但信号不稳定，想和家人视频有时候得等靠港，或者遇到离陆地近、信号好的区域。最让人难熬的是长时间见不到家人，一次航行少则一两个月，多则半年，家里要是有老人住院、孩子上学的事，只能靠电话或者微信联系，有时候说着说着就想掉眼泪，可挂了电话还得打起精神干活，不能让情绪影响工作。
国际海员的工作收入在体力行业里算中等偏上，基本工资加上航次补贴、奖金，一个月能有几千到一万多，具体看岗位和资历。新手刚上船的时候工资低一些，可能一个月就几千块，干个两三年，经验多了，考到更高的船员证书，比如从水手升到三副、二副，工资就能涨不少。而且在船上不用花什么钱，吃住行都包，衣服有工作服，生活用品船上也会统一发，所以能攒下不少钱，这也是很多人愿意做这行的原因之一。不过想当海员不是随便就能去的，得先去专业的学校培训，考船员证，像急救、消防、海上求生这些技能都得学会，还要通过严格的体检，血压高、有心脏病的根本做不了，毕竟海上环境特殊，身体不好扛不住。
有时候航行到不同的海域，能看到不一样的风景，比如在太平洋上看到日出，太阳从海平面慢慢爬上来，把海水染成金色；在印度洋遇到成群的海豚，跟着船游来游去，那一刻会觉得所有的辛苦都值了。靠港的时候，如果时间充裕，船员们会一起下船逛逛，到当地的超市买些零食、日用品，或者尝尝当地的特色美食，比如到东南亚的港口，能吃到新鲜的热带水果，到欧洲的港口，能看到不一样的建筑风格。但靠港时间一般不长，有时候只有十几个小时，大部分时间还是在船上忙碌，而且还要注意安全，不能随便乱跑，毕竟到了陌生的地方，语言也不通，出点事不好处理。
海上的天气变化无常，夏天可能遇到台风，船晃得厉害，桌子上的杯子都能掉下来，人站着都得扶着东西，这时候只能把船开到安全的海域躲避，等台风过去再继续航行。冬天北方的海域会有海冰，船员们还要定期检查船体周围的冰情，防止船被冰撞坏。遇到这些情况，大家心里都会有点紧张，但老海员会安慰新人，说经历多了就习惯了，只要按照规程操作，一般都没事。而且船上的安全设备很齐全，救生艇、救生衣、灭火器这些都定期检查，就是为了应对突发情况。
其实国际海员的工作还有很多不为人知的细节，比如船上会定期组织安全演练，让大家熟悉遇到危险时该怎么做；休息的时候，船员们会一起下棋、看电影，或者在甲板上散步，缓解想家的情绪。有的海员干了十几年，走遍了几十个国家，家里的房子、孩子的学费都是靠在海上挣的钱；有的干了几年，觉得太亏欠家人，就转行找了份能经常回家的工作。
没有哪份工作是完美的，国际海员的工作有它的好处，能攒钱、能看风景，也有它的难处，孤独、辛苦、离家远。到底这份工作怎么样，只有真正做过的人才能体会到其中的酸甜苦辣。但不管怎么说，国际海员们用自己的坚持和付出，把世界各地的货物运送到不同的港口，保障了全球贸易的正常运转，他们的工作值得被更多人了解和尊重。