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谁还没经历过一天没吃东西的情况呢？可能是赶项目忙到忘了时间，也可能是一时兴起想试试轻断食却没把握好度，还有可能是出门在外遇到突发情况，没来得及找到合适的食物。不管是哪种原因，一天没吃东西对身体的影响远比我们想象中复杂，它不是简单的“饿一顿”那么轻松，而是身体各个系统在能量短缺的情况下，启动的一系列连锁反应。这些变化可能从几小时后就开始显现，既有短期的生理不适，也有一些容易被忽略的潜在调整，我们不妨仔细看看，当身体长时间没有能量补给时，到底会发生什么。
在一天没吃东西的最初几个小时里，身体还在依赖之前储存的能量，这时候最明显的感受就是饥饿。其实饥饿感的产生很有意思，当胃里的食物基本排空后，胃壁会开始收缩，这种收缩会刺激神经末梢，同时大脑会接收到“能量不足”的信号，进而分泌饥饿激素，让我们产生想吃东西的强烈欲望。这个阶段，血糖水平还相对稳定，因为肝脏里储存的糖原会被分解成葡萄糖，供给大脑和身体使用，所以除了饥饿，可能不会有太明显的不适，顶多是偶尔有点走神，或者看到食物的图片会格外敏感。但如果这时候正在进行体力活动，比如走路、搬东西，就会明显觉得耐力下降，没走几步就想休息，这是因为肌肉在能量供应不足的情况下，无法维持持续的收缩。很多人在这个阶段会靠着喝咖啡、喝茶来提神，但其实咖啡因只能暂时刺激神经，并没有办法补充身体所需的能量，反而可能因为利尿作用导致水分流失，让身体悄悄处于缺水状态，加重疲惫感。
随着时间推移，当一天没吃东西的时长接近半天到一天之间，肝脏储存的糖原会逐渐耗尽，这时候血糖水平就会开始下降。大脑对血糖的变化非常敏感，因为它几乎不能利用脂肪来供能，所以当血糖偏低时，首先受到影响的就是神经系统。这时候很多人会出现头晕、头痛的情况，尤其是突然站起来的时候，眼前会发黑，需要缓一缓才能恢复。同时，注意力很难集中，不管是工作还是学习，都容易犯迷糊，记忆力也会暂时下降，比如想不起刚说过的话，或者找不到放在手边的东西。除了这些，还可能出现心慌、心跳加快的症状，这是身体在试图通过加快心跳来弥补能量不足，让血液更快地循环，给重要器官输送更多氧气和营养。另外，情绪也会变得不稳定，容易烦躁、易怒，一点小事就想发脾气，这其实是大脑能量不够时的“情绪失控”，因为控制情绪的前额叶皮层得不到足够的能量支持，很难保持冷静。有些女性还可能出现轻微的手脚冰凉，这是因为身体为了保证核心器官的温度，会减少四肢的血液供应，优先满足心脏、肝脏等重要部位的需求。
当一天没吃东西的时间快要满24小时时，身体会意识到“能量补给可能还要等一段时间”，于是启动节能模式来应对。这时候，基础代谢率会开始下降，简单来说，就是身体会主动减少能量消耗，以延长现有能量的使用时间。这也是为什么很多人以为饿一天能减肥，结果体重下降并不明显，甚至恢复进食后很快反弹的原因——因为代谢变慢了，身体在“攒能量”。同时，身体会开始分解脂肪和蛋白质来供能，虽然脂肪分解能产生能量，但这个过程比较缓慢，而且会产生酮体，当酮体在体内积累过多时，可能会出现口臭、恶心、乏力等症状，尤其是本身肠胃功能不好的人，反应会更明显。另外，身体的免疫力也可能暂时下降，因为免疫细胞的生成和活动需要能量和营养，能量不足时，它们的“战斗力”会减弱，这也是为什么饿肚子后容易感冒、生病的原因之一。皮肤状态也会受到影响，变得干燥、失去光泽，因为皮肤的新陈代谢需要蛋白质和水分，而一天没吃东西的情况下，身体会优先把有限的资源供给更重要的器官，皮肤就会“被忽略”。
一天没吃东西带来的影响不只是生理上的，心理上的变化也很明显。除了之前提到的烦躁、易怒，很多人还会出现注意力单一化，满脑子都在想食物，无法专注于其他事情，甚至会出现情绪低落、焦虑的情况。比如原本计划好要完成的工作，因为饥饿带来的不适感，变得拖延、效率低下；或者和家人朋友相处时，因为一点小事就产生矛盾，事后又觉得没必要。而且这种心理影响可能会持续到恢复进食后，比如有些人饿了一天后，会出现暴饮暴食的情况，反而给肠胃带来更大负担。另外，不同人群对一天没吃东西的耐受度也不一样：年轻人新陈代谢快，身体储备相对充足，可能反应没那么强烈；但老年人、儿童、孕妇以及患有糖尿病、胃病、心血管疾病等基础疾病的人，风险就会高很多。比如糖尿病人可能会因为血糖急剧下降而出现低血糖昏迷，胃病患者可能会因为胃酸刺激胃黏膜而加重胃痛、胃溃疡，孕妇则可能影响胎儿的营养供应，所以这些人群尽量不要尝试长时间不进食。
当终于结束一天没吃东西的状态，恢复进食时，身体的反应也值得关注。很多人会迫不及待地吃重油重盐、高热量的食物，但这样做很容易引起肠胃不适，因为长时间空腹的肠胃黏膜比较敏感，突然受到大量食物的刺激，可能会出现腹胀、腹痛、腹泻等问题。实际上，身体在能量短缺后，对营养的吸收会更“积极”，但消化功能却处于相对较弱的状态，所以恢复进食时，更适合从清淡、易消化的食物开始，比如小米粥、烂面条、蒸蛋羹等，慢慢增加食量，让肠胃有时间适应。不过总的来说，偶尔一次一天没吃东西，对健康人群来说，身体通常能通过自身调节恢复正常，不会造成长期危害，但如果把这种方式当成减肥手段，频繁饿肚子，就可能导致代谢紊乱、营养不良、肠胃疾病等问题，反而得不偿失。我们的身体就像一台精密的机器，需要规律的能量补给才能正常运转，偶尔的“断供”或许不会造成严重后果，但长期忽视它的需求，终究会影响它的使用寿命。