家里的药箱总像个被遗忘的角落，偶尔翻找时，总会发现几盒印着模糊日期的药片，瓶身上的有效期早已被灰尘覆盖。或许有人会随手拿起，看看药片没变色、没发霉，就觉得吃下去没关系，甚至觉得扔了可惜，不如凑合用一次。但很少有人真正想过，吃了过期的药会怎么样，那些看不见的化学变化，正在悄悄埋下伤害身体的隐患。我们总习惯把药品当成救命的工具，却忽略了它们也有“保质期”，就像食物放久了会变质，药品过期后，早已不是当初那个能治病的“帮手”，反而可能变成伤害身体的“隐形杀手”。
药品的有效期，从来都不是随便标注的数字，而是厂家经过无数次试验，确定的药品能保持药效和安全性的最后期限。超过这个期限后，药品的成分会慢慢发生变化，这种变化肉眼无法察觉，却真实存在。比如常见的感冒药，过期后其中的退烧、止咳成分会逐渐分解，药效会大打折扣，原本吃一片就能缓解的发烧咳嗽，吃了过期的药可能毫无效果，反而会因为延误治疗，让病情越来越重。更让人担心的是，有些药品过期后会产生有害物质，这些物质进入人体后，会对肠胃、肝脏等器官造成刺激，引发一系列不适症状。
不同类型的药品，过期后带来的危害也各不相同，其中抗生素类药品的风险尤为突出。很多人家里都会常备抗生素，用于应对感冒引发的炎症，或是轻微的伤口感染。但抗生素过期后，不仅药效会消失，还可能发生化学变化，产生对人体有害的杂质。如果不小心服用了过期的抗生素，不仅无法杀死体内的细菌，还可能导致细菌耐药性增加，以后再遇到同类感染，常用的抗生素可能就不起作用了。更严重的是，部分过期抗生素会引发过敏反应，原本不过敏的人，服用后可能出现皮肤瘙痒、红肿，甚至呼吸困难等症状，危及生命安全。
除了抗生素，一些特殊药品过期后的危害更是触目惊心。比如硝酸甘油，这种用于缓解心绞痛的急救药品，对有效期的要求极高，过期后药效会急剧下降，甚至完全失效。对于心绞痛患者来说，突发疾病时服用过期的硝酸甘油，无法及时缓解症状，可能会导致病情恶化，引发心肌梗死，错过最佳的急救时间。还有胰岛素，这种糖尿病患者必备的药品，过期后不仅无法有效控制血糖，还可能因为成分变化，导致血糖剧烈波动，引发低血糖或高血糖危象，出现头晕、乏力、昏迷等症状，严重时甚至会危及生命。
很多人存在一个误区，认为药品只要看起来没变质，比如药片没开裂、胶囊没变形、药水没浑浊，就可以继续服用。但实际上，药品的变质并不仅仅体现在外观上，更多的是内在成分的变化。比如一些维生素类药品，过期后虽然外观没有变化，但其中的维生素成分已经分解，服用后无法补充身体所需的营养，反而可能因为成分不稳定，引发肠胃不适，出现恶心、呕吐、腹泻等症状。还有一些外用药品，比如药膏、眼药水，过期后可能会滋生细菌，涂抹在皮肤上或滴入眼睛里，会引发感染，出现皮肤发炎、眼睛红肿等问题。
吃了过期的药会怎么样，很多人直到出现不适症状，才会意识到问题的严重性。有不少人因为服用了过期的肠胃药，原本轻微的胃痛，变得越来越严重，甚至出现呕吐、腹泻、便血等症状，去医院检查后才发现，肠胃黏膜已经受到了损伤。还有人因为服用了过期的退烧药，不仅没有退烧，反而出现了头晕、乏力、肝脏不适等症状，这是因为过期退烧药中的成分分解后，产生的有害物质加重了肝脏的代谢负担，对肝脏造成了损伤。这些案例告诉我们，过期药品带来的危害，从来都不是危言耸听，而是真实发生在我们身边的风险。
更让人担忧的是，很多人对过期药品的危害认识不足，甚至存在侥幸心理，觉得自己身体好，偶尔吃一次过期的药没关系。但身体的承受能力是有限的，一次两次可能不会出现明显的不适，但长期服用过期药品，或是服用了变质严重的过期药品，会对肝脏、肾脏等代谢器官造成持续性的损伤。肝脏是人体的主要代谢器官，药品进入人体后，都需要经过肝脏代谢分解，过期药品中的有害物质会加重肝脏负担，长期下去可能导致肝功能下降，甚至引发肝炎、肝硬化等疾病。肾脏则负责将体内的废物排出体外，过期药品产生的有害物质会损伤肾脏细胞，影响肾脏的过滤功能，严重时可能导致肾功能衰竭。
我们在日常生活中，应该养成定期清理药箱的习惯，及时处理掉过期的药品，避免不小心服用。清理药箱时，不要只是简单地看药品的外观，更要仔细查看瓶身上的有效期，哪怕只过期一天，也不应该继续保留。对于过期的药品，不要随意丢弃，更不要扔进垃圾桶或下水道，这样可能会污染环境，甚至被不法分子回收利用。正确的做法是将过期药品送到药店或社区的药品回收点，由专业人员进行集中处理，既安全又环保。
生病时，我们应该去正规的医院就诊，在医生的指导下购买和服用药品，不要自行用药，更不要服用过期的药品。如果不小心服用了过期的药品，不要惊慌失措，要及时观察自己的身体状况，如果出现轻微的肠胃不适、头晕等症状，可以多喝水，促进药物排出体外；如果出现严重的过敏反应、呕吐便血、呼吸困难等症状，要立即拨打急救电话，前往医院进行治疗。记住，药品的作用是治病救人，过期后的药品只会带来伤害，珍惜自己的身体健康，就从拒绝服用过期药品开始。