一心想着顺着漓江水路前往阳朔，站在桂林市中心的江边反复张望，始终纠结桂林去阳朔在哪里坐船。沿着滨江路的江岸慢慢往前走，视线里停靠着大大小小不少船只，岸边也有不少上下船的游客，下意识觉得这里就是登船的地方，接连问了好几位船主，才得知这些船只只负责城区内的短途游览，航线范围局限在两江四湖和市区江面，根本不会往阳朔方向行驶。路边还有不少主动上前揽客的人，推荐各类私人小船，报价忽高忽低，听着就不靠谱，索性停下脚步站在栏杆边，一时间完全没了方向。
满心懊恼。出门前完全没查详细点位。
往回折返的路上碰到几位刚结束游览的外地游客，连忙上前打听路线。几人很热心地指明，想要乘坐直达阳朔的正规漓江游船，千万不要在市中心浪费时间，真正的长线游船登船点都在桂林城区东南方向，固定就那两个大型码头，分别是竹江码头和磨盘山码头，两个点位都远离市中心，距离市区大概二三十公里，必须专门乘车前往。同行的人还顺带提了两句两个码头的区别，当时只是粗略听着，先把码头名字记在了心里。
后来才反应过来，很多第一次来桂林的游客都会踩这个坑，把城市观光船和跨城长线游船弄混，白白浪费大把时间。市区滨江路的码头承担的只是本地休闲和短途观光功能，航线设计上就没有通往阳朔的规划，想要完整体验漓江百里画廊，一路坐船直达阳朔县城，只能前往郊外的两大专用游船码头。
最终选了竹江码头。
拦了一辆出租车，报出目的地之后，司机直接驶入桂磨公路，一路上聊起码头的情况，说竹江码头主要停靠豪华型游船，每日的发船班次也更加密集，游客的选择会更多一些；磨盘山码头大多是普通空调游船，整体位置会更偏僻，来往的车辆和人流也相对少一点。车辆行驶四十多分钟，沿途的城市建筑渐渐消失，取而代之的是成片的竹林和开阔的田野，视线尽头出现连片的大型游船，规整的候船大厅、清晰的指引牌依次出现在眼前，确定抵达正规码头后，之前紧绷的情绪也放松下来。
走进候船大厅先完成检票，工作人员会仔细核对船票上标注的登船码头，还提醒不用过早排队等候，距离开船前十分钟再登船就刚刚好。大厅里人流络绎不绝，身边的游客三三两两交流出行心得，有人说起每年枯水期漓江水位下降，航线会临时做出调整，无法全程从桂林开到阳朔，会更换中途停靠点；也有人对比两个码头的航行体验，直言不管从哪个码头出发，航行的核心江段都是一样的，九马画山、二十元人民币背景这些经典景观都不会错过，不用过度纠结码头的选择，优先选交通更便利的那一处就可以。
登船之后找了靠窗的位置坐下，船体缓缓驶离码头，江面的微风漫进来，之前绕路奔波的烦闷也慢慢散去。整段航程持续四个多小时，全程顺水航行，船只不会中途停靠上下客，漓江两岸的喀斯特峰林连绵起伏，江水澄澈透亮，一路行来满眼都是山水风光。等到船体慢慢减速靠岸，脚下的码头就是阳朔龙头山码头，下船之后不用再换乘任何交通工具，抬脚就能进入阳朔城区。现在回头看，要是一开始就直奔郊外码头，也不用在市区江边来回徘徊耽搁许久。
拎着行李箱走出码头出口，沿街商贩的吆喝声此起彼伏，抬手理了理被江风吹乱的衣角，顺着眼前的石板路慢慢往前走。