经常吸入灰尘会对人体多个系统造成渐进式损伤，主要影响集中在呼吸系统、皮肤和眼部，长期大量吸入的话，还可能波及免疫系统与心血管健康。不同类型的灰尘，像粉尘、棉尘、石英尘，对人体的伤害程度和部位不一样，而且这种损伤大多藏得深，初期症状很容易被忽略。
灰尘里混着颗粒物、微生物还有化学杂质，跟着呼吸钻进呼吸道，最先碰到的就是鼻腔和咽喉黏膜。鼻腔里的鼻毛本是第一道防线，可长期被灰尘反复刺激，黏膜会慢慢充血、变干，鼻塞、打喷嚏、喉咙干痒就成了常事。尤其是秋冬干燥的时候，这种不舒服的感觉会更明显。我之前也碰到过，有人把这种不适当成普通感冒，拖了好久才发现，其实是长期吸入灰尘引发的黏膜慢性炎症，慢慢就会发展成慢性鼻炎、咽炎，具体就是频繁清嗓子，嗅觉也没以前灵敏，偶尔还会觉得咽喉里有东西，吐不出来也咽不下去。
长期吸入灰尘，颗粒物还会往气管、支气管里钻，刺激气道分泌更多黏液，用来包裹和排出灰尘。这样一来，咳嗽、咳痰就会变多，痰液大多是白色黏稠的，早上起来的时候最明显。要是灰尘里有刺激性化学物质或者过敏原，还可能引发支气管痉挛，让人觉得胸闷、气短。本身有哮喘、支气管炎的人，病情发作的次数会变多。不少长期在工地、矿山干活的人，平时不怎么注意防护，过个几年，就会开始持续性咳嗽，去医院一查，才知道气道黏膜已经伤得不可逆了，我见过好几个这样的例子。
值得留意的是，PM2.5、PM10这种细小的灰尘颗粒，能直接穿破支气管，钻进肺部的肺泡里。长期堆积下来，会影响肺部的气体交换功能。一开始可能只是活动后觉得气短、没力气，随着灰尘在肺部越积越多，会慢慢形成肺部纤维化，严重的话会引发尘肺病。这种病现在没法彻底治好，只能靠治疗缓解症状，对生活质量的影响很大。另外，灰尘里可能带着细菌、真菌这些微生物，吸进肺部后，容易引发肺部感染，出现发烧、咳嗽加重、咳黄痰的情况，反复感染还会进一步伤了肺部组织。
除了呼吸系统，经常吸入灰尘对皮肤也有影响。灰尘会粘在皮肤表面，把毛孔堵住，影响皮肤正常的新陈代谢，毛孔会变粗，肤色也会暗沉，还容易滋生细菌，长痤疮、毛囊炎。尤其是长期在粉尘多的环境里工作，皮肤会变得又干又粗糙，就算涂了护肤品，也很难改善。我自己偶尔在灰尘多的地方待一天，脸上就会灰蒙蒙的，还会有点痒。
眼睛也是容易受影响的部位。灰尘进了眼睛，会刺激眼结膜，让人觉得眼睛干、痒，还有异物感。频繁揉眼睛的话，可能会引发结膜炎，眼睛发红，分泌物也会变多。长期下来，视力也可能受影响，出现视物模糊、眼睛疲劳的情况。从事粉尘作业的人，要是不戴护目镜，眼部损伤会更厉害。
还有些影响容易被忽略。长期吸入灰尘，里面的有害物质会进入血液循环，影响免疫系统功能，人的抵抗力会下降，更容易感冒，也更容易感染其他疾病。同时，颗粒物进入血液后，还可能增加心血管疾病的风险，比如诱发高血压、冠心病。尤其是老年人和本身有基础病的人，受到的影响会更明显。
分享几个实用的防护小技巧吧。平时在灰尘多的环境里，尽量戴符合标准的口罩，别用嘴呼吸。工作或者活动结束后，及时洗洗脸、清理一下鼻腔和手，减少灰尘残留。室内要经常通风，用空气净化器过滤空气中的细小颗粒物，粉尘多的季节，尽量少出门，出门就做好防护。另外，长期做粉尘相关工作的人，要定期体检，重点查一下肺部功能，早发现、早干预，才能减轻灰尘对身体的长期影响。