巷子里逢年过节总爱凑在一起猜灯谜取乐，时常有人抛出各类刁钻题目，三足鼎立是指哪个生肖，每次这个问题一出来，现场总能分出好几种说法，有人顺着三国典故乱猜，有人盯着字面意思琢磨动物模样，吵来吵去也没能统一说法。
陪着家中长辈整理旧时灯谜手抄本时，又翻到了这道经典谜题，本子被反复翻看多年，纸页边缘磨得发毛，不少字迹被岁月浸染得浅淡模糊，长辈闲来无事就爱对着这些旧谜题念叨过往，说起早年镇上赶元宵灯会，这道题曾难住了一大半凑热闹的人，那会儿有人觉得鼎象征权势，就往龙的方向去猜，也有人单纯盯着“三足”二字，非要去找身上带特殊形态的生肖，还有人扯着各种民间传说东拉西扯，整场灯会大半时间都耗在争论答案上，长辈一边轻轻抚平卷起的纸角，一边慢慢回忆当年热闹的场面，断断续续讲着不同人给出的猜测，对照本子上零散的注解一点点梳理线索，看得出来老一辈猜谜更讲究数字与排位的对应，不会单纯被表面字义困住。
本子夹缝里的小字标注写得十分直白。
外出路过街边灯谜小摊，总能看见不少路人卡在这道题上打转，多数人都走进了同一个误区，一门心思纠结十二生肖里哪一种动物长有三只脚，可十二种生肖全都是常态形体，根本不存在天生三足的动物，这样钻牛角尖再怎么想也找不到结果，摆摊的老人见得多了，从来不会主动上前点拨，任由路人反复揣测，就算有人上前追问，也只是抬手比出数字三，不愿再多解释半句，不少人看不懂这个手势，转头又继续按照错误的思路瞎猜。
再翻看好几本民间流传的灯谜合集，里面收录的各地传统谜题答案基本保持一致，三足鼎立核心取的就是“三”这个数字，十二生肖按照固定顺序排列，排在第三位的便是虎，这也是各地灯谜圈沿用许久的解法，很多新接触这类谜题的人不了解生肖排位的常识，自然很难第一时间联想到这个方向，只是一味纠结成语本身的含义，把简单的谜题想得复杂了许多。
把散落的手抄本叠放整齐，抬脚走出老旧的堂屋。